Profesor Titular Fundación Miguel Lillo
Interacciones Bióticas
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Desde mi ingreso a la CIC, mi visión se focalizó en la ecología evolutiva de interacciones bióticas como un nodo de enlace entre diversas disciplinas. En este sentido, es una perspectiva generalista más que especialista. La visión implica atención en la articulación de procesos, en las interfases, más que en la profundización de una única línea pura de investigación. Considero que esto es en parte el producto de trayectorias pasadas, por mi formación en la ecología de comunidades en primera instancia y por mi formación en ecología y manejo de recursos naturales, y ecología evolutiva, en etapas posteriores. Esta visión abarcadora también implica que el estudio de interfases necesita de enfoques a varias escalas de organización biológica, y a varias escalas espaciales y temporales. Las entidades biológicas específicas son importantes más desde un punto de vista operativo, mientras que se torna fundamental en mi investigación la estructura causal y dinámica de procesos, y los métodos para abstraer y visualizar la complejidad de las interacciones entre especies y dentro de especies.
Esta visión me ha llevado a proponer el mantenimiento de líneas de investigación que implican distintas ramas de la ecología y la evolución. Esto requiere la búsqueda de enlaces entre las distintas pequeñas investigaciones de cada rama que aportan a la visualización de un patrón general, y la maduración mediante el fortalecimiento de las líneas de investigación que lo componen. Las actividades que desarrollé en los últimos cinco años dan evidencia de que el estudio de las estrategias de las plantas es una vía promisoria para el entendimiento del funcionamiento de las interacciones bióticas y sus potenciales aplicaciones. En particular, la variación en caracteres de las plantas a nivel sub-individual y sus co-variaciones, son el resultado parcial de procesos de selección natural. El valor adaptativo de estos caracteres complejos es aún muy poco conocido.