El Instituto de Morfología Animal (IMA) fue creado en el año 1984, dentro del Área de Zoología de la Fundación Miguel Lillo, con la misión de que en el mismo se realice Investigación, Docencia y Formación de Recursos Humanos en el área de las investigaciones básicas en “Ciencias Morfológicas”.
Desde su comienzo, el objetivo principal del Instituto fue realizar estudios anatómicos e histológicos de estructuras animales. El mismo abarcaría el estudio de todo lo relacionado con los tejidos orgánicos: su estructura microscópica, su desarrollo y sus funciones, buscando establecer la relación entre la estructura microscópica del material biológico y la forma en que se relacionan tanto estructural y funcionalmente los distintos componentes individuales. Desde el inicio de su formación se buscó la interacción con otras áreas de las Ciencias Biológicas como la bioquímica, la biología molecular y la fisiología y con el tiempo se prestó mayor atención a los problemas químicos, buscando determinar mediante técnicas específicas la composición química de determinadas estructuras de la masa viva, al estudiar las enzimas, iones, proteínas, hidratos de carbono, grasas y lípidos en las células y en los tejidos con el auxilio del microscopio óptico.
Considerando la misión para lo cual fue creado, el Instituto de Morfología Animal es un Instituto de Investigación Científica que tiene como objetivo realizar estudios anátomo-histológicos en diferentes grupos animales, con especial interés en especies de la región del NOA y países limítrofes.
A lo largo de los años en el Instituto de Morfología Animal se desarrollaron diferentes líneas de investigación en el marco de las cuales se formaron y realizaron sus investigaciones, tanto Investigadores y Técnicos de la Fundación Miguel Lillo, quienes desarrollan sus proyectos de Tesis de Licenciatura y Doctorado, como Investigadores, Becarios y estudiantes de Grado y Postgrado de otras Instituciones Académicas y Científicas del medio. Producto de las investigaciones realizadas en el Instituto se formó una importante colección de preparados histológicos.
A partir del año 2013, bajo la dirección de la Dra. Adriana Michel, se realizó el reordenamiento y clasificación de los preparados histológicos de las histotecas del IMA y se establecieron las pautas para la elaboración de una Base de Datos (ACCESS BBDD) que contenga toda la información necesaria para la correcta identificación de los preparados histológicos almacenados en las mismas, que incluye tanto preparados coloreados como sin colorear disponibles para técnicas ulteriores de coloración.
El reordenamiento de las histotecas y la incorporación de registros a la base de datos se inició con los preparados histológicos productos de los Proyectos que se desarrollan actualmente en el Instituto, relacionados con estudios histológicos sobre reproducción y desarrollo en insectos de importancia económica y en anfibios anuros con diferentes modos de puesta. La Base de Datos de la Colección de Preparados Histológicos del IMA está organizada por “Proyectos” y éstos a su vez por “Investigadores Responsables”, “Muestras” y “Preparados Histológicos”, conteniendo cada una de estas divisiones campos que se relacionan entre sí, permitiendo una consulta rápida y eficiente de lo que se quiere buscar. La incorporación de nuevos preparados a las histotecas y de registros a la base de datos es trimestral y está directamente relacionada con el desarrollo de los trabajos de investigación en marcha de cada proyecto del Instituto.
